Кто придумал баскетбол... доктор Джемс Найтвил, родился 6 ноября 1861 года.
6 ноября 1861 г. в небольшом канадском городке Элмонт родился Джеймс Найсмит, будущий теолог и врач. У него было трудное детство из-за ранней смерти обоих родителей, он окончил среднюю школу в два захода, а потом поступил в Университет McGill в Монреале (1883). Там он изучал философию, литературу, иврит. Там он стал бакалавром искусств, но главное – увлёкся физкультурой и спортом, что наложило отпечаток на всю его дальнейшую жизнь. В 1890 г. он перебирается в США, где поступает в Пресбутерианский колледж, в котором изучает теологию и становится дипломированным теологом. Затем Д. Найсмит учится на медицинском факультете Колорадского университета, который заканчивает в 1898 г.
Миру доктор Джеймс Найсмит известен как изобретатель баскетбола. Несмотря на то, что зачатки этой спортивной игры археологи находили ещё у древних людей, доктор теологии и медицины Найсмит вполне обоснованно считается отцом баскетбола. Во-первых, он имел конкретные цели для введения этой игры: в это время он преподавал физкультуру студентам Колледжа в Спрингфилде, входящим в YМСА (Христианская Ассоциация Молодых Людей – он ведь теолог!). Зимой он не мог заставлять студентов играть в футбол, и ему требовалась какая-то новая спортивная игра для закрытых помещений. Во-вторых, он создал и первые правила для игры в баскетбол.
Поскольку баскетбол сегодня любимая игра и зрелище для огромной массы игроков и болельщиков во всём мире, приводим здесь историю самой первой игры.
Она состоялась 21 декабря 1891 г. В той игре использовался футбольный мяч, а к противоположным стенкам небольшого зала были прикреплены обыкновенные плетёные корзины. Главное же – на стене висели 13 чётких рукописных правил этой игры, послужившие основой для последующей регламентации баскетбола. YMCA была тогда, да и остаётся теперь, одной из самых массовых молодёжных организаций, поэтому игра быстро распространилась в США, а затем и по всему миру. В 1936 г. доктор Найсмит стал почётным гостем Берлинской Олимпиады, на которой баскетбол впервые стал олимпийским видом спорта.
Джеймс Найсмит был общительным и разносторонним человеком. Отец пятерых детей, он воспитал их достойными людьми. Когда его жена Моди умерла в 1937 г., он в том же году, будучи профессором Канзасского университета, вышел в отставку в возрасте 76 лет. И до этого, и в последующие после отставки годы он получал многочисленные звания почётного доктора и профессора разных университетов США и Канады. Его портрет висит в девяти Залах славы разных городов и спортивных обществ. Он автор нескольких книг, относящихся к сохранению здоровья, физической культуре и баскетболу.
11 июня 1939 г. Д. Найсмит женился во второй раз: это была молодая женщина Флоренс Кинкайд, а ему было уже 78 лет. Вскоре – 28 ноября – у него возник инсульт, и в тот же день Джеймс Найсмит умер. В 1941 г. ему воздали последнюю – очень своевременную – почесть: его сделали Пожизненным членом Американского общества преподавателей физической культуры.
